洮砚产于甘肃南部， 卓尼县洮砚镇喇嘛崖， 堪称地下宝藏。 洮砚至今已有 1300 多年的历史， 与广东端砚、 安徽歙砚、 山西 澄泥砚齐名， 并称中国四大名砚。
洮砚之所以名贵，是因为用来雕刻砚台的石料，其质地光细 如玉， 碧翠流波； 色调不淡不艳， 秀润雅嫩。
洮河石料有鸭头绿、鹦哥绿、柳叶青、 湔墨点、 紫石、 羊肝红、瓜皮黄等多种颜色，其中绿色是其代表 色。
由于石料色彩的浓淡不一， 异彩纷呈。 故有 “ 洮砚贵如何， 黄标带绿波 ” 之称。 而且具有贮墨不耗， 历寒不冰， 涩不留笔。
如今，洮砚以其精湛的传统技艺和完美的现代造型独树一帜， 闻名遐迩， 远销日本、东南亚等地，为我国悠久的民族文化增添 了夺目的光彩。为此， 1995 年卓尼县洮砚乡被文化部命名为“中 国民间艺术之乡 ” ； 2002 年， 卓尼县洮砚乡被文化部载入《中国 民间艺术之乡概览》； 2008 年卓尼洮砚制作技艺， 被列为国家级 非物质文化遗产保护名录； 2014 年卓尼县被中国文房四评为中 国洮砚之乡。
